维多利亚满意地凝视着跪在自己面前的女人，看她将脸委于自己手掌轻轻摩挲剐蹭，唇角微微上翘。“爱我的人会永远助我，海蒂。像你，也像弗朗西斯。”
听到这个名字，拉维亚·海蒂的眼瞬间冷了下去。
她稍稍向后仰，躲开了那只手。
“…我会一直助您，直到，您不在需要我，陛下。”
称呼的改变，让座位上的女人有些失望，叹了口气：“好吧，告诉我，有关罗兰·柯林斯的调查结果——他和那个杀了明思·克洛伊的仪式者，到底有没有关系。”
罗兰·柯林斯在这个计划里，只属于其中一环。
按维多利亚原本的计划，拉维娅·海蒂和她手下的组织至少要用上半年时间，将审判庭、血肉摇篮和蓝血贵胄扯进同一张网里。
显然计划赶不上变化。
这不体面的刺杀，终结了一切。
“罗兰·柯林斯。”
“福克郡生人，生母不详。”
“父亲泰利斯·柯林斯，管家赛斯·威尔及一众仆人为血肉摇篮信徒。伊妮德·茱提亚路过前，泰利斯·柯林斯正在进行献祭仪式——祭品为自己的亲生女儿妮娜·柯林斯。”
“同月，发信召回罗兰·柯林斯协助完成仪式。”
“伊妮德·茱提亚抵达后，罗兰·柯林斯获救，并被带往伦敦。”
“目前，罗兰·柯林斯寄居于他的叔叔——普休·柯林斯家。”
“东区，佛里特大街371号-普休·柯林斯药铺。”
“根据调查，学徒罗兰·柯林斯似乎准备踏上一条非冠神之路，目前并未有消息表明他成为正式仪式者。”
“拥有奇物：蛛吻，来自四环仪式者费南德斯·德温森。”
“奇物：密会火烛，来自四环仪式者费南德斯·德温森。”
“队友：仙德尔·克拉托弗，队长为费南德斯·德温森。”
拉维亚·海蒂的声音回荡在偌大的房间里。
包括奇物、仪式，生平，人际关系。
其中出现了兰道夫、贝翠丝、切莉等人名。
“福克郡济贫院…”维多利亚沉吟片刻，“能从济贫院活着出来的，多是聪明孩子。聪明的，就该知道衡量利弊…你说对吗，海蒂。”
拉维娅·海蒂眼中闪过讥色：“如果您让我相信，是他或他指使某个朋友杀死明思·克洛伊，原因是为了给切莉·克洛伊复仇——您还不如让我相信，瞎子能复明。”
维多利亚撑着下巴，对某人的偏见有些无奈：“伱可能对他有点小误会，海蒂。”
“切莉·克洛伊生前是他的好友，陛下。”拉维娅·海蒂冷笑：“我已经将毒药摆在他面前，他也确实拿走了——然后，他干了什么？”
“什么都没有。”
“就好像什么都没发生一样，用那张漂亮的脸蛋又去勾引其他贵妇了——现在没有，但我猜，很快，陛下。”
“在我看来，怀疑他，就等于强行提升一个无耻之人的道德品格。”
“他根本不在意切莉·克洛伊。”
“他不可能和凶手有关。”
女王不说话了。
她没有必要和自己的手下争辩一个陌生男性的品格。
“那么，海蒂，告诉我，那个凶手在哪。”
拉维亚·海蒂一愣，迅速垂下头：“抱歉，陛下。我们还没找到有关凶手的…”
“我们得感谢那个凶手，”座上的女人不以为忤，笑了笑：“没关系，也许就像你之前判断的，是秘银教会的人…谁在乎？这件事干得很好，海蒂。”
“不必让你们继续深入，我们却又得到了太多。”
维多利亚热切地盯着拉维亚·海蒂，脸上有着正午骄阳般灿烂的笑容——
然而半跪的女人清楚，她看向的并非自己。
而是心中的未来。
“查尔斯，查尔斯·克洛伊…”
女王喃喃。
(本章完)