伸手不见五指的石室内，水珠不断地从顶上的岩石上滴落，发出连续不断的“滴答”声，在室内幽幽回响。
原先不知从何处透进的微弱阳光，能够勉强照亮前几尺的空间，现在也已彻底隐去。从彻底黑沉的天色推断，胡山已经从这里离开了三四个时辰. . . . . .
黑暗中突然响起一道喑哑，不辨情绪的声音：“他已经回到自家队伍里了，没有人怀疑他。”
半晌，除了依旧不断的“嘀嗒”声，四周又陷入安静，这种幽静让人感到一种难以言说的压抑感。
空气中，似乎有什么东西流动了起来，地面上，幽幽红光闪烁，映照出站在一旁的黑色身影，那个威胁胡山的黑衣女子，不知何时又回到了这里。
此时，她面上未着任何伪装，那赫然是，长兴门弟子——何菱。
她的脚边，此时又多了一个昏迷不醒的修士，血红色的光芒映照着她冰冷的双瞳，和在她周身飞舞的黑雾，衬得此地越发阴森可怖。
何菱似乎站在原地出神，没过多久，她周身的黑雾凝成了一个模糊的人形，依稀可见几分何菱的模样。
它停在何菱的耳畔说话了，“祭品都已经找好，怎么，你怕了？”
何菱回过神，嘴角勾起一抹冷笑，“怕？我怎么会怕？”
她的声音中带着一丝嘲讽，“自玄灵宗回来，我就再也没有睡过一日安稳觉。进入苍梧秘境后，我就发誓，定要不惜一切代价获得力量。”
黑雾中传来一阵低沉的笑声，它的声音仿佛能直击人的心灵深处：“哦？是吗？那为何犹豫？为何我从你的眼中看到了恐惧？你的内心，真的像你表面上那样坚定吗？”
何菱的瞳孔微微收缩，但她很快控制住了自己的情绪。
黑雾离得更近了，它嘲弄出声道：“已经在黑暗中行走了这么久，你该不会天真的认为，还能回到从前吧。”
何菱闭了闭眼，再睁开时只剩一片漠然：“呵，已经到了这一步，我不过是担心，咒语会引起正道的注意，功亏一篑罢了。”
黑雾中的声音似乎带着满意的意味，它低沉而充满诱惑地回应道：“你的决心令人钦佩，何菱，力量，是这个世界上最美妙的东西，它能让人超越一切束缚，达到前所未有的境界。”
“至于你的担忧，”黑雾继续说道，声音中透露出一丝狂热，“我因你而在之时，曾得神尊指引，你大可放心，任何人，都不会发现你的异常。”
何菱眯起眼看着眼前的这团黑雾，这是她心魔的化身，它擅长诱骗、操纵，让修士堕落，成为它的傀儡。
可现在，何菱竟然从它不甚分明的脸上，看到了如痴如狂的神色。
何菱不可避免地开口询问道：“你们的神尊，究竟是谁？”
心魔一下子褪去了狂热之色，冷冰冰道：“不该问的不要多问。”
“能得神尊注意，已是你三世修来的福气。”
随后又不耐道：“血祭是有时间限制的，错过这次不知道要等多久，你要拖到什么时候。”
何菱没有再说话，掐诀抬起地上的修士，缓缓引到了血红色阵法中央，开始放血。
心魔满意地看着这一幕，像是奖励般开口说道：“虽然你不够资格知道神尊的身份，但也不必灰心，这世上，能得神尊青睐的人本就寥寥可数。”
“刚才渡劫的，就是其中之一。二十几岁的元婴修士，想必你也猜得出来是谁。”
何菱手一顿，心中掀起巨大波澜。
心魔很满意她的反应，戏谑看着她道：“但和她比就不要想了，宁仙子可是神尊心中最重要的人。你这次因缘巧合引得神尊注意，将来前途，一样不可限量。”
何菱垂下眼眸，继续手上的事情，温顺道：“宁仙君，这的确是个不可思议的消息。多谢你的坦诚，只要能够获得力量，是正是邪，又有什么可在意的，属下愿为神尊肝脑涂地。”
心魔对何菱的识趣连连点头，化作黑雾回到了她的身体中。
黑暗中发生的一切，没有任何人知晓，而远在元婴区域中的宁嘉笙，现在也飞到了离她最近的那个试炼场地。
“九霄灵枢塔。”
宁嘉笙站在塔下，看着眼前直戳天际望不到头的高塔，轻轻地念出了它的名字。
“九霄灵枢塔”是一座悬浮在秘境天空中的古老塔楼，共有九层，每一层都蕴含着不同的考验。