“现场情况如何？”
艾希恩已经不知道自己最近重复了多少这个问题。
“已知有两名警员遇害，一位疑似转化为活尸，据那位保安供述，别墅内可能还有格拉莫尔的父母，只不过按现在的情况来说……生还的可能性不大。”
第一时间赶到现场的存护教会巡逻队员向艾希恩与宁静修女们汇报着他们暂时掌握的信息。
“至少证明了我们调查的方向暂时没有大的错误，你的意见呢？”
艾希恩转头问向身边的军部负责人。
“叫我汉斯鲁尔就行。”
后者开始招呼自己的军警手下指挥不断赶来的警员们封锁周围的现场。
“这一切案件的调查本就由你们和另外一支智识小队负责，其余人只负责协助和处理突发事件，同样，我们不会越界。”
“为什么偏偏是我们？”
“妥协的产物，加之你们两个队分别都有更高阶的辉术者…需要我再多说更多吗？”
“……”
虽然艾希恩明白目前在未选出新一任国王前，军部，联合会与各个大公之间不管在内部还是外部都存在着严重的分歧和怀疑，但他们最少还有一个脆弱的处理流程，艾希恩唯一担心的就是像类似的恐袭或者刺杀挑破这最后一丝和平过渡的可能性。
“那现在你就是指挥。”
见艾希恩不再言语，汉斯鲁尔直接拔出了腰间的佩剑，那是一把铸造的制式辉晶法杖，显然是军队为军官阶级配发的装备。
“我自己进去先确认下情况吧。”
“嗯？我没听错吧？”
在看到面前的少年微微点头后，汉斯鲁尔才确信他没有开玩笑。
“你认真的？”
汉斯鲁尔还没放心到让一位普通的临时行动队员直接进入可能受到邪教辉术污染的未知空间，虽然他的职务让他必须按制度遵循这一位可能明显实力和地位不如他的少年的命令。
“……”
“我认为存护的人必须参与到初次进入中，作为军部的暂定负责人，我也必须随行。”
“那就行动。”
艾希恩没有再坚持，他本想要借此机会独自调查在这位“格拉莫尔”先生身上究竟发生了什么，以期能找到确定目标的线索，但无论如何，汉斯鲁尔不可能同意他单独进入别墅搜查。
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“砰！”
军警带来的定向炸药炸开了一层的双开门，艾希恩和汉斯鲁尔首当其冲的持枪跨过门槛，身后存护的队员握紧各自的武器跟随在两者身后。
出乎预料的是，映入眼帘的客厅并没有任何异常——朴实无华的木制装修加上法尔坎特流行的砖石装饰。
“客厅没有异常。”
进门两侧的草木被修剪的很好，客厅内的茶几上还摆放了几本夹着书签的报刊，它们的主人应该不久之前翻阅过。
“维多利亚农机维修一勘……法尔坎特语进阶……”
艾希恩拿起这些期刊与书籍，其间无一不标注有格拉莫尔详细的注释，看来其他人对格拉莫尔的印象并没有多少偏差。
“这边的厨房也没有发现问题。”
艾希恩观察到甚至连半开放式厨房内摆放的蔬菜和其余食材都是新鲜的，如果不是得知刚刚牺牲了两位警员，他是绝不会想象这里是一位邪教徒的住所。
“一层什么都没发现，或者说，这里太过正常了……”
“……”
“那就向二楼推进吧。”
由于房型是由公寓改建，整个二楼并不是一个开阔的整空间，而是由改造过的旋梯通过单木门连接一二楼。
一行人沿着旋梯向上，艾希恩慢慢握住面前单开门的把手准备打开。
熟悉，太熟悉了。
异样的感觉从脑后升起。
同样的旋梯，同样的单门，甚至同样的走廊。
但就在艾希恩迟疑之时，门已经开了，自内向外。
在门后走廊的尽头，两具已经腐烂许久的骨架瘫坐在各自的石椅上，连他们的血肉都如同橡胶般粘连在一起，或许是由于死去的时间过久，艾希恩在一楼连一丝腐败的气味都没有闻到。
头骨那虚无的空洞直视着开门的艾希恩，犹如在凝视的漆黑深渊，想要将一切吞噬殆尽。
至于走廊两侧改造过的侧墙，其原先的房门已经被彻底封死，取代它们的是涂满未知涂鸦的血红印记。
艾希恩只觉得那两具骸骨的“瞳孔”突然凝视向自己，在下一刻，亦是自己意识的一瞬，他将左轮内的蚀刻子弹打向它们，然后把刚想进来帮忙的汉斯鲁尔推出木门。
他的视线被血红色填满，而四周的房门也同时爆开，艾希恩想要去做些什么，只不过黑暗与猩红已经带走了他的意识，嘈杂声和汉斯鲁尔的喊声成为他昏倒前最后听到的声音。
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“你好，先生？”
被试探般的拍醒，艾希恩竟然发现自己躺在刚刚客厅一楼，没有汉斯鲁尔，没有一同和他们进入的存护小队，只有远处一位瘦削的身影在忙碌着什么。
“唔……”
“到底发生了什么……”
艾希恩在清醒的那一刻就已经下意识去摸索自己腰间的手枪，但奇怪的是，本应老老实实绑在枪袋中的左轮和袋子本身一同消失，仿佛他出任务之前就没带着它们。
“……”
“不知道您怎么就晕倒在我家门前了……您可以清醒一会再离开。”
艾希恩直直的盯着面前双手捧了茶盘走来的格拉莫尔，后者亦疑惑的看着突然就充满敌意的客人。
格拉莫尔将盘子摆放在茶几上，他认为可能是突发的晕眩让面前的青年过于紧张了。
“没必要这么紧张，先生。”
“只是些法尔贡安神茶，我的父母平日里爱喝。”
见艾希恩迟迟没有动作，格拉莫尔也没有再多说什么。
“正如我刚才说的，您可以随时离开，我只不过是暂时将您扛进我的客厅，仅此而已。”
将茶盘收起，格拉莫尔转身走向客厅半开放式的厨房，正如艾希恩想的那样。
好似无事发生。