李严相当自负，他可不认为诸葛亮的军事能力还在他之上，放任诸葛亮南征，也有看笑话的意思。
但诸葛亮的这次南征，可以说相顺利！
第一阶段受挫的是龚禄和李恢，龚禄被李求承阵斩，李恢则被孟获赶出建宁郡。
但诸葛亮阵营的马忠领兵阵斩朱褒，收复牂牁郡，诸葛亮自己领兵擒杀高定，收复越巂郡，并逼得建宁郡的孟获转攻为守。
在与孟获相持的这段时间里，诸葛亮论功行赏。
吕凯、王伉、马谡三人在平叛中立下大功，被诸葛亮树立为典型。
他上表刘禅，分别任命为云南郡太守、永昌郡太守、越巂郡太守。
马谡本来就是诸葛亮阵营的人，而吕凯和王伉，受诸葛亮知遇之恩，也成为了诸葛亮阵营的一员，势力大增。
李严阵营不但失去了龚禄这员大将，而且失去了已收入囊中的越巂太守职位，自不能眼看诸葛亮坐大。
平常提拔擢升官员，主要是看政绩，而官员们没有三、五年的努力，是很难取得象样的政绩的。
但在战争中提拔官员，却是以军功为依据，连升三级不是梦，吕凯就是典型的例子。
接到诸葛亮的捷报和论功行赏的奏章，还没有讨论出结果，朝廷的官员，无论是属于李严阵营还是诸葛亮阵营，或者是元老系，都有了自己的小心思。
眼看诸葛亮平定南蛮在即，他们想要自己的后辈到南征的大军中历练，分润一些军功，并给他们的履历镀金。
益州系、荆州系、元老系的大佬纷纷出马，提议增派人手参加南征。
通过一番讨价还价，朝廷又派出了李丰、诸葛乔、陈式、柳隐、赵统五个将领，在谏议大夫杜琼的率领下，前往前线助阵。
在这五人的选拔中，颇有讲究，李丰是李严之子，诸葛乔是诸葛亮的养子。
陈式年龄最大，资历最深，职位也最高，是这次的重要人物。
陈式本是益州系将领，与吴班交好。
他先是参加了汉中之战，因得到吴班的推荐，被刘备重用，受命领军封锁马鸣道，断绝汉中与阴平的联系。
他被魏国名将徐晃击败，军队损失惨重，但还是保住了马鸣道，可以说虽狈犹荣，刘备并没有处罚他。
刘备出兵讨伐孙权，陈式表达了自己支持的态度，刘备让陈式担任吴班的副将，统领水军，初期立下了不少功劳。
夷陵之战大败，陈式手下的水军士卒损失惨重，随吴班败归西川。
败军之将，成为了光杆将军的陈式，虽然没有被刘备清算，但也被闲置起来。