“是这样啊，请你回去替孤带个话，陛下既然是到辽东巡狩，那就跟平常走亲戚串门一样，要让陛下感到宾至如归，我看就不用搞得这么兴师动众了；不如这样，你们从京城带来的那些兵马，就由孤代为照管，你觉得怎么样啊？！”
话音甫落，萧长陵那双冰冷的瞳中，仿佛燃烧着一簇幽火，火势渐渐蔓延，直至引到了李嗣元的身上。
李嗣元万分惊愕。
御林军乃大内禁军，历来只遵皇命，而鹰扬、天节两部……更是隶属天子的亲军。如今，萧长陵公然收割皇室兵权，这已经不是简简单单的飞扬跋扈了，而是在挑衅君上，试探君权，放在任何一位君王身上都是不能容忍的；倘若，果如萧长陵所愿，陛下的身边，没有一兵一卒，那一国之君……岂不是真的成了靖北军刀下的黄羊，任人宰割？而秦王又对帝位志在必得，到了那时，大周必定大乱！
“不！这不可能！没有兵马，陛下的安全谁来保证！殿下此番言辞，真是骇人听闻！”李嗣元断然拒绝。
尽管如此，萧长陵依旧是那样沉凝如山，挺拔如松，他昂然而立，仰天放声大笑起来，笑声极尽疏狂。
笑声落幕。
萧长陵的目光，厉杀，凛冽，决然，冷血。
“有我靖北军在，你还担心保护不了陛下的安全么？！莫非，你认为……孤会谋害陛下不成！”
“殿下休要玩笑，下官奉皇命而来，我想陛下是不会同意的。”李嗣元此刻明显有了愠怒之色。
本以为抬出天子，便可令萧长陵知难而退，然而，李嗣元失策了，身为坐拥四十万大军，割据三州，横扫辽东，令天下英豪低眉臣服的当世第一枭雄，萧长陵又岂是一个轻易退却之人；须臾，萧长陵原本明亮如月的眼神，遽然大寒，化作遮天蔽日的万千弓弩，密密麻麻地倾泻而下，直欲将面前之人彻底吞没。
“你要想清楚，孤不是在和你们商议，这是孤的王命！无论你们乐不乐意，也不得不承认一个现实，这片土地……终究是孤亲手打下来的！你们到孤的地盘上来，有什么资格和孤讨价还价，还是说……你们已经忘记了孤是怎么杀人的了？！”
这是威胁！
赤裸裸的威胁！
萧长陵的意图，已经非常明显，他这是光明正大地向朝廷宣示王权：你们不要忘了，这里是靖北军的天下，这片土地，是靖北男儿一刀一枪拼杀出来的赫赫功勋，只要这里一天飘扬着靖北战旗，你们就休想带入一兵一卒，哪怕你是天王老子，也休想染指我萧长陵打下来的基业；在这块土地上，我，萧长陵，太宗皇帝最倚重的嫡子，大周帝国不世出的统帅，才是号令四十万靖北铁骑，坐拥北境三州的主宰，是搅动这天下风云的霸主；我如今所拥有的一切，皆是我一点一滴，转战疆场闯出来的，你们若是想要拿走，需得用血来换，否则……就必须按我的规矩办。
“话都说到这个份儿了，殿下好自为之，下官告辞！”一脸铁青的李嗣元，奋衣振袖，正欲离开幕府。
“站住！”
冷冰冰的两个字，飘然地从靖北之王口中喷出，犹如一支锃亮的长矛，直挺挺地刺穿了李嗣元薄弱的身躯。
“怎么？！秦王是要现在就杀了下官吗！”李嗣元冷冷说道。
“杀你？！”萧长陵神色肃然，唇边却悄悄漾出一抹冷笑，寒气刺骨，“我怕你玷污了孤杀敌的宝剑！”
李嗣元无动于衷。
没有想到，萧长陵突然笑了，笑得如暗夜划过天际的彗星，璀璨而又夺目，他的语气甚是温柔，全然不似先前的冷漠
“婉……，贵妃，可还安好？”
这是萧长陵第一次当着外人的面表达对婉儿的关心，这一刻，他不再隐忍，不再顾虑，不再违背自己的本心；似乎，萧长陵在用这种方式，昭告天下，在这个世上，只有我……才是最爱婉儿的人，他萧长耀根本不配！
“殿下慎言。”
当李嗣元步出幕府之后，萧长陵黯然的面色，褪去了仅存的温润，终于有了一线光泽，却愈加显得容色冷峻；他回首凝望胡锟，凉薄开口。
“将云州的控鹤……尽数斩了。”
……
风起辽东。
浩浩荡荡的皇家车队，载着过路的云彩与星海，载着昼夜的白与黑，缓缓地行驶在通往锦州的官道上。
车队很长。
一片辘辘声中，宣国公府的一众家丁奴仆，簇拥着一辆挑着“宣国公府”水牌的皂色马车，夹杂在众多的车马当中，显得极是醒目。
宣国公凌韬，军中宿将，太宗勋臣，朝廷一品公爵，官拜兵部尚书，领枢密正使，因此……宣国公一家出行，乘坐的自然是国公规制的车驾，驷马朱轮黄盖，虽无繁丽装饰，但车辕粗壮油亮，轮辐外刷明漆，连厢体围挡都是锦绸所制，可见车主也不是寻常之辈。
车厢两端的纱帘，皆用棉绸制作，压得极紧，纵使外头长风吹拂，也很难掀起一片褶皱。唯一的光线，来自身后雕镂了菱花的窗扇，照在铺满车厢的红毯之上，既有一种盎然的明艳，也透出了几分柔软的温暖。一缕淡淡的书墨清香，伴着袅袅升起的檀香青烟，渐渐飘散于这方小小的天地中，直至销声匿迹。
此时，宣国公的独女，章献皇后的义女——望舒君凌芷兰，正慵懒娴静地捧着一卷《宫词》，清姿娇柔亭亭，斜倚着一方西番莲靠枕，宛若一株临水自照的水仙花，教人一眼便可为之着迷。
相比于谢婉心与李妍，凌芷兰的姿色，反而呈现出一抹淡雅的美——她拥有一双清澈的星光水眸，失神处……一头秀发轻绾成斜坠的随云髻，其上一支双蝶戏云钗，缀下点点紫玉流苏，滑向凝脂白玉的耳际，一袭水芙色长裙，纤秾得体，曳地生姿，更显身段婀娜窈窕，轻移缓步间只见风流秀蔓，顾盼生辉。
听着窗外风声呜咽如诉，凌芷兰的眼中，便莫名有些倦涩。她迷蒙地闭上眼睛，忽然手中一空，握在手里的书卷，似是被谁给轻轻抽走了。她懒怠睁眼，发现竟是自己的贴身侍女绿珠。
“小姐若是乏了，不妨闭眼歇会儿。”绿珠半跪，将书卷搁在旁边的小几上，温顺地为凌芷兰按摩着。
“没事儿。我只是有些走神。”凝思之际，凌芷兰忽然娇俏一笑，笑生两靥，仿若东方天畔五彩缤呈的云霞，轻柔地浮现在她未施粉黛的容颜之上。
“小姐今儿个是怎么了，为何如此高兴？”看到自己小姐的那一抹嫣然浅笑，绿珠难掩内心好奇，轻声问道。
良久，凌芷兰才微敛笑颜，含了一缕喜色，似一朵凝结的梅花，迎着风雪绽放，羞赧问道。
“绿珠，你说……这么多年了，他还记得我吗？”
“小姐，您是说秦王殿下吧？”
凌芷兰郁然叹了口气，凝目望着窗外壮丽的景色，女子的思绪，仿佛又回到了十年前的玉带河畔。
“我记得第一次遇见他，是在那一年的上巳节，后来，先帝的寿宴又见过一次，之后……便再未见过。”
“小姐，奴婢听说，秦王当年曾引得京中红颜相争，为此……先帝还专门将秦王申饬了一番。只是小姐，秦王和贵妃的过往，您不是不清楚，您为什么还……”绿珠担忧地看着凌芷兰，欲言又止。
绿珠的话，俨然刺痛了凌芷兰柔软的心弦，一片惆怅，一片落寞，悄然浮上了她如花美眷的脸颊。
“绿珠，你说得这些，我当然明白。可是，婉儿如今已是陛下的贵妃了，他与她之间是不可能了。”凌芷兰心神稍凝，秀眉微蹙，“我这半生失去的太多，接下来我想要的，我……绝不会放手了。”
“但愿能如小姐所愿。”
……
茫茫天地，一种相思，两处闲愁。