奀妹和项龙带着小队继续向火山部进发。经过数日艰难跋涉，他们终于抵达火山部所在的区域。这片土地与梧岭不同，土壤呈现出一片火红色，远处的山巅还时常冒出缕缕白烟，仿佛随时会喷发出岩浆。
“这地方看着可不太平啊。”一名士兵低声嘀咕。
奀妹冷静地解释：“火山部世代居住在这里，他们相信这片土地是祖先的赐予。虽然环境恶劣，但他们依靠丰富的矿藏和火山灰养育了部族。”
“看来这支部落果然与众不同。”项龙感叹着，看向远处山腰上耸立的一排粗壮木屋，那就是火山部的主居地了。
然而，当他们靠近时，却发现火山部的村寨气氛异常沉重。没有人出来迎接，周围的巡逻士兵紧张戒备，就连远处的孩子也被关在屋内，探头张望着陌生的访客。
奀妹和项龙带着人小心靠近寨门，很快被拦下。火山部的守卫个个身形高大，手持坚硬的长矛，目光中透着敌意。
“梧岭部的？”守卫冷冷问道。
奀妹上前一步，举起右手致意：“没错，我们来见火山部首领，商讨联盟事宜。”
守卫皱了皱眉，迟疑了一下，却并未立刻放行。他低声说道：“首领正在处理重要事情，现在不便见客。”
项龙敏锐地察觉到守卫的态度有些奇怪。他扫视周围，发现寨子里的士兵数量似乎比预期多得多，而且他们脸上带着一丝慌乱，显然出了大事。
“我们可以等，但我们带来了重要消息，是关于秦军的。”奀妹沉着应对。
守卫听到“秦军”二字，脸色微微一变，犹豫片刻后点了点头：“好，你们等着，我去通报。”
奀妹和项龙等了近一个时辰，终于被允许进入寨中。他们被引到一座高大的木屋内，火山部的首领阿炽坐在中央，脸色阴沉。他的身旁站着几名长老，个个神情凝重。
奀妹行礼后开门见山：“阿炽首领，我们这次前来，是希望火山部能够加入梧岭部的联盟，共同抵抗秦军的入侵。”
阿炽冷笑了一声，语气中带着讥讽：“抵抗？靠你们梧岭那点人马？”
项龙不卑不亢地回应：“秦军虽然强大，但他们远道而来，水土不服，士气也难以持久。我们有熟悉地形的优势，只要联合起来，就有胜算。”
阿炽目光如炬，盯着项龙上下打量片刻，突然问道：“你是谁？听你的口音，不像是岭南人。”
“我是楚国人。”项龙坦然答道，“但现在，我是梧岭部的盟友。我们有共同的敌人，应该团结一致。”
阿炽哼了一声：“口头上说得好听，但你们知道我们火山部正面临什么吗？”
奀妹皱眉问：“首领的意思是？”
阿炽用力一拍桌子，怒声道：“秦军的斥候已经摸到了我们这里！就在三天前，他们夜袭了我们的矿区，掳走了十几个矿工，还烧毁了我们一半的储备粮！”
听到这话，奀妹和项龙对视一眼，心中顿时明白了火山部为何戒备森严。
“既然如此，那就更不能坐以待毙了！”奀妹上前一步，语气坚定，“秦军的斥候不过是探路的小股力量，他们想削弱我们，逼我们分散自保。如果我们现在妥协，将来只会死得更快！”
阿炽冷笑一声：“说得容易！你们梧岭部离秦军远，当然不怕。可我们火山部就在这里，几乎是挡在他们前进路上的第一道屏障！你们能保证我们的安全？”
项龙沉声说道：“不能。”
阿炽微微一愣，显然没料到项龙会如此直接。
“我不能保证秦军不会再来，也不能保证火山部不会再受损失。”项龙目光坚定，“但我可以保证的是，如果我们联合起来，就能让秦军付出更大的代价。如果你们选择孤立，那就是在等死。”
阿炽目光复杂地看着项龙，似乎被他的语气打动了些许。片刻后，他开口道：“那你打算怎么做？”
项龙快速在地上画出一张地图：“第一，我们要重新布置防御体系，把关键的山口用陷阱和栅栏封锁。第二，我们需要组建一支混合部队，熟悉地形的人负责侦查，剩下的人集中训练，确保战斗力。”
“第三，也是最重要的，我们要找到秦军斥候的营地，发动一次反击，让他们知道火山部不是软柿子。”
阿炽听完后，沉思片刻，终于点了点头：“好，我可以试一试。但如果你的计划失败，火山部可不会再帮你们。”
奀妹暗中松了口气，她知道阿炽的答应已经是意料之外的结果。然而，就在众人准备商讨具体行动时，一名火山部的士兵突然闯了进来，脸色慌张：“首领，不好了！在后山发现了两具尸体，好像是我们的探子！”
屋内顿时一片哗然，阿炽猛地站起身：“什么时候的事？”
士兵回答：“刚刚发现的。他们的身上有明显的刀伤，旁边还有一些奇怪的石头。”
项龙眉头一皱：“带我去看看。”
阿炽迟疑了一下，点了点头：“好，一起去。”
他们快步赶到后山，果然看到两具倒在血泊中的尸体。项龙仔细检查后，发现尸体旁散落的石头上有一些划痕，似乎是秦军的记号。
奀妹冷冷道：“看来秦军已经开始行动了，他们甚至可能已经摸清了火山部的布局。”
项龙沉声道：“我们必须马上行动，先找到秦军的斥候营地，再决定下一步。”