白子轩与苏峻二人，闻赵振武之死讯，仿若利刃刺心，痛彻骨髓。赵振武一世英名，因不愿与玄阴教狼狈为奸，竟遭东方杰那奸贼暗中偷袭而亡。二人悲愤填膺，肝肠寸断。然念及赵振武临终所托，重如泰山，且彼时东方杰已遁出地道，外有哨骑军与东方杰部属及武威镖局残部对峙，局势危急，如累卵之危，不敢久留，遂将赵振武遗体置于净处。
白子轩目露决然，低声谓苏峻曰：“苏兄弟，赵大侠以命相托，吾等必不能让东方杰逃脱制裁，定要为其讨回公道。” 苏峻神色凝重，重重点头应道：“事不宜迟，先解外面纷争，再寻东方杰算账，定要那厮血债血偿。” 言罢，二人整衣，疾奔地道出口。
途中，白子轩双眉紧蹙，忧心忡忡地对苏峻言道：“苏兄弟，此事错综复杂，如乱麻缠结。吾曾闻暗影卫，神秘莫测，仅效命于特定之人。适才那暗影令牌，观之似为真物，然何以落于东方杰之手，实乃疑窦丛生。如赵大侠临终所言，东方杰私传玄阴教主之令，诓其狙击哨骑军，由此观之，此东方杰必为玄阴教之人，或为东方宏之子亦未可知。吾等率哨骑军与武威镖局战时，东方杰何以能持暗影令牌，率百余众速至？吾观此人与石别下县衙定有千丝万缕之干系，其另有身份无疑，且已早吾等半个时辰出地道，吾等需速行，迟则生变，恐祸事更甚。” 苏峻深以为然，点头道：“白兄所言极是，当务之急，乃查明东方杰之阴谋。若其能随意调遣暗影卫，于寒江郡而言，无异于大祸临头，百姓将陷水火。”
地道阴暗幽深，崎岖难行，二人费尽周折，方至出口石门处，却见石门已被东方杰从外关闭。苏峻依图摸索，欲启石门，心急如焚，额上汗珠密布，然石门似生根一般，纹丝不动，短时难以开启。
且说那武威镖局议事堂前，本是一片肃杀之象。孙明、张羽、王力等哨骑军小队长率部严阵以待，马匹似也感知紧张气氛，躁动不安，蹄声杂乱，嘶鸣声彻云霄。东方杰部属与武威镖局残部神色紧张，与哨骑军怒目相视，剑拔弩张，似有一触即发之势。孙明、张羽、王力不时望向地道出口，心中忧惧，为白子轩与苏峻入地道之安危而忐忑，久不见动静，焦虑之情更甚。
孙明皱眉，低声谓张羽、王力曰：“已过许久，白将军尚无消息，吾心忧如焚，恐将军遭遇不测。” 张羽抿唇，眼中忧色闪过，如乌云蔽日：“地道或有机关陷阱，此前未探，若将军有所闪失……” 言未尽，然凝重氛围如阴霾笼罩，众人皆感压抑。王力怒甩马鞭，愤而曰：“若黑袍者之人趁机而动，吾与之拼命，大不了同归于尽，绝不让将军蒙难！” 孙明急止之：“王力，莫冲动！此时需冷静，若吾等乱了阵脚，白将军出来更险，如临深渊。” 张羽点头：“孙明说得对，吾等需稳住。或将军已在返回途中，只是地道复杂耽搁而已，吾等需耐心等待。”“但愿如此。” 孙明深吸一气，目光再投地道出口，神色坚毅，“众人皆需警惕，一有异动，先下手为强，不可让敌人有机可乘！”“哼！黑袍者部属若敢妄动，定让其尝哨骑军之威，血溅当场！” 王力紧握长枪，眼中怒火似欲吞敌，如燃烈火。此时，马匹亦感紧张气氛，愈发躁动，孙明轻拍马颈安抚，目光始终不离地道出口，口中默默祈祷：“白将军，愿君平安归来。” 张羽望黑袍者部属，低声道：“彼等似亦按捺不住，吾等需作最坏打算，以备不时之需。”“无论如何，即便战至最后一人，亦不能让彼等伤白将军分毫，吾等以命相护。” 孙明手握佩剑，神色坚定如磐石。
正当众人望眼欲穿之际，地道口忽闪一影，竟是那手持暗影令之黑袍者。其速扭地道开关，欲关出口。孙明、张羽相视，瞬间心领神会，互打手势，孙明、张羽如离弦之箭奔去制止，王力等原地警戒，严阵以待。
孙明、张羽如电掣而去，冲向黑袍者，带起劲风，似有排山倒海之势。黑袍者觉身后动静，却未慌乱，手上动作不停，石门渐要闭合。孙明大喝一声，向前一扑，如苍鹰扑兔，抓住黑袍一角。黑袍者用力一甩，黑袍扯下一块，但其身形稍顿。张羽趁机而上，一拳如炮弹般朝黑袍者面门轰去，拳风呼啸。黑袍者侧身躲过，动作敏捷，回手抽出腰间匕首，寒光一闪，刺向张羽。张羽反应极快，如飞燕般后空翻拉开距离，险之又险地避开这致命一击。此时孙明再攻，侧面出击，拳风凌厉，似有开山破石之力。黑袍者匕首一挥，与孙明拳头相碰，金铁交鸣之声震耳欲聋，火星四溅，幸孙明手上有特制护手，不惧刀刃之锋。孙明顺势握住黑袍者手腕，用力一扭，黑袍者吃痛，匕首落地，铛铛有声。张羽看准时机，一脚踢向黑袍者膝盖，黑袍者身形一矮，却借力朝地道开关滚去。其在地上一滚，伸手欲按关闭地道之最后机关。眼见地道机关轰鸣，石门缓缓合拢，千钧一发之际，一道银光从王力手中射出，乃其暗器，如流星赶月，正中黑袍者左臂。黑袍者闷哼一声，左臂垂下，面露痛苦之色。孙明、张羽急上前欲制住黑袍者，然地道石门机关已动，少顷，石门重重关上，如巨兽之口闭合，尘埃飞扬。
黑袍者一跃而起，虽左臂受伤，却仍逃过合围，后退数步，大声道：“二位将士，且慢动手，容吾一言。” 孙明、张羽以武器指之，怒目而视，喝道：“有话快说，为何关地道？白将军何在？休要耍花招，否则定不饶你！” 黑袍者冷笑一声：“哼，地道内有玄阴教设下之机关，若贸然开启，恐危及众人。白将军与苏公子正在设法解除，白将军令吾转告，汝等在此守候，切莫轻举妄动，以免触发机关，祸及自身。” 孙明皱眉，满脸狐疑：“休要诓我，汝所言是真还是假？安能轻信于你？” 黑袍者神色镇定，仿若泰山崩于前而色不变：“吾所言句句属实，地道内机关凶险万分，白将军为保众人安全，方令吾等守住出口。若汝等不信，可等将军出来，便知真假，莫要自误。” 张羽怒目圆睁：“汝等诡计多端，焉能轻信？休得胡言乱语！” 黑袍者摇头晃脑：“信与不信，在汝等。但贸然行动，后果自负，休怪吾未曾提醒。” 孙明、张羽虽有疑虑，然见黑袍者言辞凿凿，不免有些犹豫，心中如十五个吊桶打水 —— 七上八下。周围黑袍者部属与武威镖局余众亦窃窃私语，交头接耳，哨骑军则越发警惕，如临大敌。
此时，地道内忽传沉闷轰鸣声，如雷滚滚。孙明色变，大惊失色，大喊：“不好，将军有险！” 言罢欲冲向地道入口，心急如焚，如热锅上之蚂蚁。黑袍者身形一闪，如鬼魅般挡其前：“汝此时进去，唯有送死，休要冲动。” 孙明怒不可遏，长枪刺向黑袍者，如蛟龙出海：“让开，若将军有失，吾定将汝碎尸万段，以泄心头之恨！” 黑袍者躲过攻击，身形灵活：“冷静，此乃机关启动之声，白将军早有安排，汝等若冲动行事，只会害了将军，追悔莫及。” 孙明动作一顿，面露犹豫：“汝说什么？” 黑袍者从怀中取出黑色暗影卫令牌，高举过头：“此乃暗影令牌，见牌如见大楚皇帝。白将军令吾在关键时出示，使汝相信。吾等需从他处入口入地道，救白将军，不可莽撞。” 孙明、张羽见令牌，震惊不已，且神色复杂。彼深知暗影卫乃大楚皇室隐秘力量，仅效命皇帝，执行国家安全与皇室机密任务。暗影卫选拔严苛，成员皆军中或江湖佼佼者，武艺高强，擅隐匿、刺探。平日散于大楚各处，或扮市井小民，或隐于达官贵人之侧，如黑暗中鹰眼，监视威胁大楚之动向，神秘非常。
孙明、张羽相视，虽有动摇，然军令在身，不敢擅作主张。孙明大声道：“汝究竟何人？为何持暗影令牌？空口无凭，吾等如何信汝？即便如汝所言，亦需禀报将军，再作定夺，不可轻信。” 黑袍者仰天大笑，声震四野：“吾早言，吾乃暗影卫统领，汝等不信，奈若何？待汝等禀报将军，再来折腾，为时已晚。若汝等执意打开地道，便从吾尸体上踏过，休怪吾无情。” 言罢，黑袍者双手一挥，强大气场散发，周围空气似凝结，如置身冰窖。
孙明、张羽感黑袍者之强，握紧武器，准备一战，如临深渊，如履薄冰。双方僵持之时，天空中乌云渐聚，似有风雨欲来之势，气氛愈发压抑。远处忽传急促马蹄声，尘土飞扬中，一队人马约五六百众疾驰而来。为首者乃寒江郡郡守余朝安，其面色焦急，如焚心急，见孙明、张羽等人，勒马停下，马嘶长鸣。“子轩何在？吾闻此处有变，特来查看，情况如何？” 余朝安下马，气喘吁吁，额头汗珠滚落。
黑袍者见余朝安至，面露惊恐，旋即镇定，眼中阴鸷一闪，似有算计。其知余朝安至会使局势更复杂，然自有底牌，不会轻易就范，心中暗忖。
那黑袍者东方杰（林灿）与余朝安原本熟识，虽林灿现以东方杰身份现身黑袍遮面，但余朝安曾留意其一些细微举止。林灿右手小指微微弯曲，此乃其旧伤所致，行动间略显不自然。且余朝安曾闻其声，虽此时刻意压低，然余朝安仍觉耳熟。再有，林灿身上所佩香囊，余朝安曾在石别下县衙见林灿佩戴过，其香味独特，非寻常之物。故黑袍者现身之时，余朝安心中便起疑窦。
孙明见状，上前向余朝安行礼，恭恭敬敬：“余大人，白将军和苏公子被此黑袍者骗入地道，未再出来，吾等担心将军安危，正欲入内寻找，然地道被此人关闭。其出示暗影令，吾等正狐疑，请余大人决断，以解困局。”
余朝安皱眉，怒视黑袍者：“阁下何人？怎会持有暗影令？从实招来。”“哼，余朝安，汝来得正好。” 黑袍者开口，声音沙哑低沉，如自九幽地狱传来，阴森恐怖，“吾乃暗影卫统领，奉大楚皇帝钦命，正欲寻汝。汝贪赃枉法，私通番国（图灵族），皇帝圣明，派吾等拿汝，今日便是汝死期！” 言罢，从黑袍中取出暗影令牌，高举，旁边黑袍者部众围拢，欲缉拿余朝安，气势汹汹。余朝安怒极反笑：“荒谬！欲加之罪，何患无辞。吾余朝安忠心耿耿，清正廉洁，何来贪赃枉法？怎会私通番国？定是有人背后构陷，休要污蔑于我。” 孙明上前，怒目圆睁，指黑袍者大骂：“汝等宵小，休要血口喷人！余大人为人，吾等皆知，其为大楚鞠躬尽瘁，汝等却在此信口雌黄，是何居心？必是阴谋！” 张羽亦握剑，朗声道：“暗影卫又如何？仅凭一块暗影令便想污蔑余大人，吾等绝不答应。大人，吾等与他们拼了，粉身碎骨亦在所不惜，绝不让其冤枉您。” 余朝安抬手制止孙明、张羽，目光如炬，看向黑袍者：“既言奉皇命，可有圣旨？若无圣旨，仅凭暗影令，吾怎信汝等非被恶人利用？” 黑袍者一怔，眼中慌乱一闪，旋即镇定：“圣旨之事，无需向汝交代，暗影令在此，便是最大凭证，休要狡辩，乖乖受擒！” 言罢，挥手令黑袍者部众攻向余朝安。